Diagrama de Cromaticidad CIE 1976

Imagen cortesía de Photo Research, Inc.

Cuando se usa la descripción del "diagrama de cromaticidad CIE", se refiere normalmente al diagrama estándar establecido en 1931. Desde entonces, se han hecho dos revisiones -una en 1960 y otra en 1976-. Las tres contienen la misma información, solo que están amplificadas de maneras diferentes. Conceptualmente, la gran ventaja que se atribuye al diagrama de 1976 es que, la distancia entre puntos del diagrama es aproximadamente proporcional a la diferencia de color percibida.

El sistema CIE caracteriza los colores por un parámetro de luminancia Y, y dos coordenadas de color x e y, las cuales especifican un punto en el diagrama de cromaticidad.

Curva del Cuerpo Negro en el Diagrama CIE

Imagen cortesía de Photo Research, Inc.

Se enseña arriba una sección agrandada del diagrama de cromaticidad CIE 1976, que muestra el camino que toma la curva de un radiador de cuerpo negro, como consecuencia del incremento de su temperatura. Cuando el objeto se vuelve incandescente, primero luce en color rojo, luego amarillo, blanco y finalmente azul. Esto ocurre porque la longitud de onda asociada con el pico de radiación del radiador de cuerpo negro, se hace progresivamente mas corta con el incremento de temperatura, según se describe en la ley de desplazamiento de Wien. Como se puede saber mirando los colores de las estrellas, estos son altamente insaturados. Es decir, dentro de un rango de temperatura determinado, por ejemplo de 4.000º a 20.000º K, están muy próximos al blanco. Se ha invertido mucho esfuerzo en la producción de luz blanca, y se han utilizado varias iluminaciones estándares de la luz blanca para fines específicos como la fotografía. Algunas de las iluminaciones estándares han sido designadas con determinadas letras como A, B, C, D. Como se puede ver en el diagrama, caen cerca de la línea trazada por el radiador de cuerpo negro con el cambio de temperatura. Uno de los parámetros que se usan para caracterizar estas fuentes de luz es su "temperatura de color", la temperatura asociada con el punto mas cercano a la curva del cuerpo negro.