Flujo de Calor hacia Regiones mas Calientes

Aunque la energía interna no fluye espontáneamente desde una región fría hacia una región mas caliente, se puede forzar a efectuarlo, realizando trabajo sobre el sistema. Los refrigeradores y las bombas de calor, son ejemplos de motores térmicos, que impulsan la transferencia de energía desde un área fría a otra mas caliente. Esto se realiza normalmente con la ayuda de un cambio de fase, por ejemplo, se fuerza la evaporación del líquido refrigerante y se extrae energía desde el área fría. A continuación, se comprime y se fuerza a condensarse en el área caliente, volcando su calor de vaporización en el área caliente.

El Frigorífico

Si colocamos una mano sobre la parte trasera de un frigorífico en funcionamiento, notaremos que esta zona está mas caliente que la temperatura de la habitación. O si estamos de pié frente a un frigorífico, podemos notar que sopla aire caliente sobre nuestros piés. ¡Sin embargo el interior del compartimento de congelación está muy frio!. El frigorífico o refrigerador, está tomando energía del compartimento de congelación, haciéndolo mas frio, y expulsando ese calor hacia la habitación haciéndola mas caliente.

Un frigorífico es un motor térmico en el cual se realiza trabajo sobre la sustancia refrigerante, con el propósito de sacar energía desde un área fría y volcarla en una región de temperatura mas alta, enfriando por consiguiente todavía mas la región fría.

Los frigoríficos usan hidrocarburos fluorados con nombres comerciales como el freón-12, el freón-22, etc, que se fuerzan a evaporarse y luego a condensarse, mediante sucesivas bajadas y subidas de su presión. De esta manera, pueden "bombear" energía desde una región fría a una región mas caliente, por medio de la extracción de su calor de vaporización desde una región fría, y volcarla sobre una región mas caliente fuera del frigorífico. Las explicaciones acerca de los frigoríficos, se aplican a los acondicionadores de aire, y a las bombas de calor, que encarnan los mismos principios.

Aunque este proceso funciona muy bien y ha estado en vigor durante décadas, la mala noticia de esto es que los hidrocarburos fluorados liberados en la atmósfera, son potentes agentes para la destrucción de la capa de ozono en la atmósfera superior. Por lo tanto, las restricciones sobre su uso son cada vez más y más fuertes.