Colisiones Elásticas e Inelásticas

Una colisión elástica perfecta, se define como aquella en la que no hay pérdida de energía cinética en la colisión. Una colisión inelástica es aquella en la cual, parte de la energía cinética se cambia en alguna otra forma de energía en la colisión. Cualquier colisión macroscópica entre objetos, convertirá algo de la energía cinética en energía interna y otras formas de energía, de modo que los impactos a gran escala no son perfectamente elásticos. En las colisiones inelásticas se conserva el momento, pero uno no puede rastrear la energía cinética en la colisión, ya que parte de ella se convierte en otras formas de energía. Las colisiones en los gases ideales alcanzan la categoría de perfectamente elásticas, así como el caso de las interacciones de dispersión de partículas subatómicas, que son desviadas por la fuerza electromagnética. Algunas interacciones a gran escala como el slingshot, un tipo de interacciones gravitacionales entre satélites y planetas son perfectamente elásticas.

Colisiones Elásticas, Objetivo en Reposo

Colisión Elástica

Una colisión elástica se define, como aquella en la cual se cumple la conservación del momento, y la conservación de la energía cinética. . Esto implica que no hay fuerzas disipativas actuando durante la colisión, y que toda la energía cinética de los objetos antes de la colisión se encuentra todavía en la forma de energía cinética después de la misma.

Para los objetos macroscópicos que entran en contacto en caso de colisión, siempre hay algo de disipación y nunca son perfectamente elástica. Las colisiones entre bolas de acero duro como en el aparato de balanceo de bolas son casi elásticas.

Las "Colisiones" en el que los objetos no se tocan como en la dispersión de Rutherford o la órbita asistida por la gravedad de un satélite con un planeta, son colisiones elásticas. En la dispersión atómica o nuclear, las colisiones son tipicamente elásticas, debido a que la repulsión por las fuerzas de Coulomb mantienen las partículas sin contactar entre ellas.

La colisión en los gases ideales es casi elástica, y este hecho se utiliza en el desarrollo de las expresiones para la presión de gas en un contenedor.

Balanceo de Bolas

Ahora considerar la posibilidad de una bola que entra y dos que salen. ¿ Si las dos bolas que salen tuvieran la mitad de la velocidad de la bola que entra, se conservaría el momento?. Pero en la naturaleza no sucede esto. ¿Por qué no?

Este es un buen ejemplo de la utilidad de usar juntamente tanto la conservación del momento como la conservación de la energía, para explicar lo que sucede en la naturaleza. La dos bolas que salen, solamente podrían conservar el momento violando la conservación de la energía, por lo que esto no sucede.