Energía Humana y Potencia

Energía para Correr una Milla

La Caloría Alimenticia

La caloría es una unidad usada en la definición del calor específico. Al calor específico del agua se le asigna el valor de 1 caloría/gramo °C. Es decir, una caloría es la cantidad de calor necesaria para elevar la temperatura de un gramo de agua, un grado centígrado. La unidad que se usa normalmente, para la medida de la energía contenida en los alimentos es la kilocaloría, pero esto se expresa comunmente como Caloría con C mayúscula, para distinguirla de la mas pequeña unidad de caloría física. Tambien es referida como "caloría alimenticia".

Un ejemplo común para dar una perspectiva de la energía de los alimentos es un simple cacahuete. Esa energía que se cita comúnmente corresponden a 5 Calorías. Si es así, se puede calentar un litro de agua, 5 grados centígrados, ¡una impresionante cantidad de energía!. Otro ejemplo es el de la energía para correr una milla; ¡tal vez sea desalentador escuchar, que para quemar la energía de una chocolatina, tendría que correr dos millas!

La energía requerida por el trabajo realizado por el organismo se obtiene del proceso del metabolismo, que en última instancia, es similar al resultado de la quema de los alimentos. El contenido de calorías de los alimentos se mide, por su quema en una atmósfera de oxígeno puro dentro de un calorímetro, de modo que la liberación de energía puede medirse en términos del cambio de temperatura del calorímetro. Este proceso metabólico, hace que la energía esté disponible para los músculos y otros sistemas en forma de trifosfato de adenosina (ATP). El ATP se fabrica en las mitocondrías de las células.