Superconductores de Alta Temperatura

Se espera que los materiales cerámicos sean aislantes -mejor dicho no superconductores-, pero eso es ciertamente lo que Georg Bednorz y Alex Muller encontraron cuando estudiaron la conductividad de una cerámica de óxido de lantano-bario-cobre en 1986. Su temperatura crítica de 30ºK fue la más alta que se había medido hasta la fecha, pero con su descubrimiento comenzó una oleada de actividad que ha llevado a descubrir un comportamiento de superconducción tan alto como 125ºK.

Fases del Superconductor de Cuprato

Este diagrama de fase es ilustrativo de la complejidad de los materiales superconductores de alta temperatura, que se aplica a los materiales de cuprato. Con dopados muy bajo, muestran la orden de largo alcance de un material antiferromagnético.

El dopado rompe el orden antiferromagnético y se convierten en aislantes. Con solamente una fracción de dopado alrededor de 0,1 a 0,2, se convierten en superconductores.

Los superconductores de alta temperatura son materiales cerámicos con capas de óxido de cobre espaciadas por capas que contienen bario y otros átomos. El compuesto de itrio es algo único, tiene una estructura cristalina regular mientras que la versión de lantano se clasifica como una solución sólida. El compuesto de itrio se llama a menudo el superconductor 1-2-3, debido a las proporciones de sus componentes.