El interruptor está abierto.

No hay corriente en la base de modo que el transistor está en la condición de corte sin corriente en el colector. Todo el voltaje cae a través del transistor.

El interruptor está cerrado.

La resistencia de base se elige suficientemente pequeña, de modo que la corriente de base lleve el transistor a su estado de saturación.

En este ejemplo el interruptor mecánico se usa para producir la corriente de base que cierra el interruptor a transistor para mostrar los fundamentos. En la práctica, cualquier voltaje en la base suficiente para llevar el transistor a la saturación, cerrará el interruptor y se iluminará la lámpara.

El interruptor a transistor se puede usar con corrientes de interrupción de menos de un amperio. En vez de un interruptor mecánico en el circuito de la base, se podría usar un op-amp. Cuando el interruptor está abierto, no fluye corriente por la base, por tanto la corriente del colector está cortada. La resistencia R_B debe ser suficientemente pequeña para llevar el transistor a su estado de saturación, de modo que la mayor parte del voltaje V_cc aparece a través de la carga.

En una configuración donde se toma la salida debajo de la resistencia de carga, esta clase de interruptor puede funcionar como un buffer inversor en un circuito digital.

Aunque es mas frecuente usar la configuración de emisor común, el seguidor emisor tambien se puede usar en operaciones de interrupción. La resistencia R_B debe ser lo sufientemente pequeña para llevar el transistor a su estado de saturación, de modo que casi todo el voltaje V_cc aparece a través de la carga.